Durer : entre tenir et résister

Il n’y a pas de recette miracle, pas de vocation qui tombe du ciel, pas de facilités héréditaires ou héritées pour durer dans la profession. Il s’agit plutôt au quotidien de produire un travail sur le travail. Sur le travail en général, et plus spécifiquement un travail sur ce métier avec des enfants. Ce n’est ni facile de fait, ni difficile en soi. C’est une posture, un rapport à son job, quel qu’il soit. Cela implique entre autres de comprendre comment ça marche, de se demander ce qui est attendu, de savoir qui sont les personnes impliquées, de repérer ce que je ne maîtrise pas, d’identifier les connaissances qui (me) manquent, ce sur quoi m’appuyer, de savoir un peu ce qui se trame là, etc. Ce travail (réflexif) en amont « met en route » la personne : on perçoit déjà de la curiosité, de l’intérêt et de l’engagement avant même de savoir de quoi c’est fait.

Mais alors, comment garder vivante cette implication ?

De quelques matins (anecdotes d’ici et d’ailleurs)^[1]

Matin 1 : Jour de pluie, un lundi matin, 6 h 30. Je fais l’ouverture. Julien et son papa sont devant la porte. Je ne suis pas en retard, mais ils sont déjà là. Un sourire, un mot gentil et vite, vite préparer les salles. Zut et poisse, la nurserie est inondée, il y a 10 cm d’eau vers la baie vitrée. En plus, ma collègue aura dix minutes de retard, panne de réveil. Ouille, ouille, ouille, la transpiration me guette. Heureusement, Julien n’est pas compliqué, il va même m’aider à éponger les dégâts. On rigole. Cynthia (éduc.) arrive, elle bougonne contre cette eau à répétition (eh oui, à chaque grosse pluie depuis plus de dix ans l’inondation a lieu). Les enfants arrivent petit à petit. Le téléphone sonne, Marie qui commence à 8 heures chez les moyens ne viendra pas, elle a vomi. C’est bizarre, il y a trois semaines, c’était la migraine et, juste avant, une insomnie. Maudits lundis. Personne au bureau, la liste des remplaçantes n’est pas à jour, mais on va devoir quand même s’y coller. Après cinq téléphones infructueux, je ne sais plus qui appeler… On verra cela plus tard. Je ne transpire plus, mais je me sens agacée.

Matin 2 : Ce matin, j’ai ouvert la crèche avec mon collègue. Vers 8 heures, une enfant de notre groupe arrive. Elle est en fin d’adaptation (dernier jour) et mon collègue s’approche d’elle pour l’accueillir. La petite se met à pleurer et à s’agiter fortement. Lorsque je passe à côté d’elle, je propose de la prendre sachant qu’elle réagit à chaque fois à mon collègue d’une manière forte et que la maman nous avait prévenu·es qu’elle réagit aux hommes. La mère souhaitait me la donner dans les bras, mais mon collègue a dit : « Laisse, il faut qu’elle s’habitue à moi. » La maman m’a semblé surprise et peu d’accord avec cela. Elle en a d’aillleurs parlé par la suite dans un entretien.

Je ne me suis pas sentie à l’aise, car du point de vue de mon collègue, je ne souhaitais pas m’interposer dans la relation qu’il tentait de créer avec l’enfant, mais, d’autre part, je ressentais comme un besoin de la mère et de la petite pour que je l’accueille moi.

Matin 3 : Il s’agit d’un enfant de 1 an de la nurserie. Ce garçon présente de la fièvre (38,5 °C). J’appelle la maman pour lui expliquer que son enfant a de la fièvre. Elle n’est pas contente de devoir venir le récupérer. Elle me dit qu’elle va appeler son mari pour voir qui viendra le chercher. Trente minutes plus tard, le papa arrive à la crèche très en colère. Je lui dis bonjour, il ne me répond pas. Je poursuis en lui disant que je suis désolée de la situation. Il me coupe la parole en disant de lui amener son enfant au plus vite ! Et qu’il est inadmissible de l’appeler pour venir récupérer son enfant ! Je porte le petit garçon et l’amène à son père, il me l’arrache des bras, puis s’en va.

L’enfant n’avait pas un bon état général. En prenant la décision d’appeler, j’ai pensé qu’il serait mieux dans son environnement, à la maison. Et les règles de l’institution m’obligent à appeler.

Il existe donc mille raisons d’en avoir marre.

Brève piqûre de rappel

En premier lieu, rappelons la prise de pouvoir par les gestionnaires sur le vrai travail (le travail vivant, selon Dejours)^[2]. Ceux et celles qui décident des normes, des quotas, de l’architecture, en passant par les formations, ont perdu de vue la réalité du terrain, pour autant qu’ils l’aient jamais eue en perspective. Naguère nous travaillions pour des enfants et avec des familles, maintenant nous avons trop souvent l’impression de besogner pour des dollars. Dejours (ibid.) parle « de violation des règles de métier ou des règles de l’art, sous la pression du chiffre (…) ». Cette famille peut venir à la crèche (les deux parents travaillent), celle-ci doit partir (Madame ou Monsieur est au chômage), les normes vont et viennent : on ne peut plus donner de Dafalgan, l’enfant peut être présent avec la varicelle, on ne sait pas trop avec la conjonctivite, mais dès 38 °C de fièvre : exit. Il faut coucher les enfants sur le dos et demander aux parents de signer une décharge s’ils dorment sur le ventre. Julie, à 4 mois, se retourne toute seule : on fait signer ou pas ?

En second lieu, une panoplie variée de facteurs qui compliquent le quotidien : les parents paient et les places sont chères, dans les deux sens du terme (rares, et dispendieuses). De ce fait, les demandes parentales naviguent entre bienveillance, exigences et transparence. Ulmann^[3] mentionne entre autres le fait que parfois, lors des retours de fin de journée, certains parents ne saluent même pas les éducs… Alors que le matin les consignes pleuvent.

L’absentéisme et le turn-over récurrents plombent les équipes et minent les fragiles équilibres trouvés pour offrir un accueil de qualité.

Les querelles de clochers suintantes, et surtout rarement mises sur la table entre équipes ou entre collègues, ne facilitent pas le réel travail de collaboration. Ulmann (ibid.) souligne à ce propos combien les ajustements concernant les normes éducatives portées individuellement comme collectivement engendrent de forts conflits de valeurs.

Le bruit qui fatigue. Les espaces extérieurs et intérieurs de plus en plus restreints qui sapent le moral. Les espaces de délibération qui s’appauvrissent. Les affects des un·es et des autres (enfants, parents, éducs) qui sont très éprouvants, voire envahissants. Ulmann (2017) parle par exemple de cette difficulté journalière de devoir réprimer les moments d’exaspération pour arriver à contenir les enfants.

Fin des lamentations, car il n’empêche que, malgré toutes ces raisons, de loin non exhaustives, certain·es s’accrochent.

J’y suis j’y reste

Les enfants sont là, ils s’amusent, ils nous amusent. Ils posent des questions, ils s’intéressent, ils résistent, ils apprennent, ils grandissent et, du coup, ils nous questionnent. Ils sont d’ailleurs toujours mis en avant comme une des premières raisons de la volonté de rester dans le métier.

Cet intérêt pour l’enfant, son développement, son intelligence, ses frasques, ses trouvailles langagières ou autres, est un puissant moteur de plaisir et de découvertes. Encore faut-il y accorder inlassablement de l’importance.

Que dire aussi des parents qui, vingt ans après, t’arrêtent dans la rue, te paient un café mais surtout « se paient » une discussion sur ce temps d’avant, quand leurs enfants étaient petits et avec lesquels il s’est passé ceci ou cela.

Si l’on n’est plus sensible à ces aspects et que l’on reste à son poste uniquement parce que les conditions de travail ne sont pas si mal (ailleurs c’est pire, mes cotisations me permettront une meilleure retraite, de toute façon je ne saurais pas quoi faire d’autre, etc.) ou par engourdissement (la routine me convient, je n’ai pas trop besoin de réfléchir, ce que je sais est suffisant pour exercer ce métier), alors ce n’est pas gagné. L’ennui, les reproches aux autres ou aux conditions de travail vont prendre le dessus et peser sur le quotidien.